一项全癌症分析发现全癌症范围肿瘤减少靶点

圣路易斯华盛顿大学医学院的研究人员在转座元件(TEs)中发现了癌症免疫治疗的潜在新靶点，转座元件是可以在基因组中移动的DNA短片段。

在发表在Nature Genetics上的论文“泛癌症分析识别来自转座元件的肿瘤特异性抗原”中，研究人员使用了癌症基因组图谱(TCGA)，这是一个包含20，000多个癌症样本的数据库，涵盖33种不同的癌症类型和675种癌细胞系。

该论文侧重于存在于人类基因组中但通常处于休眠状态的转座元件(TEs)。顾名思义，这些是可以将自己插入其他基因的DNA片段。典型的例子是一种逆转录病毒，它将其一些遗传密码整合到宿主的基因组中。基因组为这种入侵做好了准备，持续的复制和插入通常被“关闭”。

当癌症发展时，它们在没有很多正常遗传故障保护的情况下进行，因为它们通常起源于一开始就破坏DNA的细胞。在复制过程中，癌症允许这些休眠的TE在癌细胞内重新获得转座能力，并且根据这项研究，“驱动非典型转录本的表达，有时，这些转录本可以在肿瘤样本中高度表达和广泛共享。

正因为如此，研究人员能够发现TE掺入98%的肿瘤中，跨越不同的类型，并发现“这些转录本有可能产生新的肽，这些肽不存在于良性组织中”，这表明了一种针对肿瘤的新方法，跨癌症类型。

该研究确定了1，068种肿瘤特异性TE候选者，这些候选者有可能产生共享的肿瘤特异性TE嵌合抗原(TS-TEA)。目前有针对特定抗原类型的癌症治疗方法，需要更多的研究来证实该途径可用于利用这些TS-TEA攻击肿瘤细胞。

医学总是在发现的小的迭代步骤中运作，导致充满警告的潜在途径来构思治疗方法。这里的区别在于，许多治愈途径已经被穿越。

目前的研究发现，肿瘤中的一种机制正在为现有的治疗方法创造可能的靶点。这一发现可能会导致癌症治疗的新治疗方法，并且强烈建议通过进一步研究，可以开发一种单一的治疗类型来解决全身的多种癌症类型。