研究人员使用脑部扫描来了解我们如何体验和记住我们的日常环境

华盛顿大学研究人员的一项新研究为大脑如何竭尽全力处理和记住日常事件提供了新的见解。

圣路易斯华盛顿大学艺术与科学心理和脑科学助理教授Zachariah Reagh和加州大学戴维斯分校的合著者Charan Ranganath使用功能性MRI扫描仪来监测观看可能来自现实生活的场景短视频的受试者的大脑。其中包括在咖啡馆使用笔记本电脑或在杂货店购物的男人和女人。

“他们是非常普通的场景，”里格说。“没有汽车追逐或任何东西。

然后，研究对象立即尽可能详细地描述了这些场景。这些平凡的片段导致了有趣的发现，包括大脑的不同部分协同工作以理解和记住一种情况。

颞叶前部的网络，这是大脑中长期以来已知在记忆中发挥重要作用的区域，无论周围环境如何，都专注于主题。但是后内侧网络涉及大脑后部的顶叶，更关注环境。Reagh解释说，这些网络随后向海马体发送信息，海马体将这些信号结合起来，创造出一个有凝聚力的场景。

Reagh说，研究人员以前使用非常简单的物体和场景 - 例如海滩上的苹果图片 - 来研究记忆的不同组成部分。但生活并没有那么简单，他说。“我想知道是否有人对动态真实情况进行过这些类型的研究，令人震惊的是，答案是否定的。

这项新研究表明，大脑可以制作人的心理草图，可以从一个位置转移到另一个位置，就像动画师可以将角色复制并粘贴到不同的场景中一样。“你的大脑可以绘制出家庭成员从一个地方移动到另一个地方的草图，这似乎并不直观，但它非常有效，”他说。

有些受试者可以比其他受试者更完整、更准确地回忆起咖啡馆和杂货店的场景。Reagh和Ranganath发现，那些记忆最清晰的人在回忆场景时使用的神经模式与他们观看剪辑时使用的神经模式相同。“在描述事件时，你越能将这些模式重新带回网上，你的整体记忆力就越好，”他说。

Reagh说，目前还不清楚为什么有些人似乎比其他人更擅长复制访问记忆所需的思维模式。但很明显，很多事情都会成为障碍。“当你试图检索记忆时，很多事情都会出错，”他说。

即使是看似清晰生动的记忆，实际上也未必能反映现实。“我告诉我的学生，你的记忆不是摄像机。它不能完美地代表发生的事情。你的大脑在告诉你一个故事，“他说。

Reagh是华盛顿大学参与研究集群“讲故事实验室：桥接科学，技术和创造力”的教职员工之一，该集群是跨学科未来孵化器的一部分。在心理与脑科学系主任Jeff Zacks的带领下，Ian Bogost和Colin Burnett一起，讲故事实验室探索叙事的心理学和神经学。

未来，Reagh计划研究观看更复杂故事的人的大脑活动和记忆。

“讲故事实验室完全符合我认为最令人兴奋的科学问题，”里格说。“我想了解大脑如何创造和记住叙事。